Шесть лет назад, в январе 2014-го года двенадцатилетний мальчик Шубхам Банерджи из калифорнийского городка Санта-Клара сконструировал принтер Брайля из деталей LEGO Mindstorms EV3. Напомним, что этот конструктор предназначен для создания программируемых роботов и с его помощью вполне можно стать профессионалом в робототехнике.
Робот-принтер, созданный учеником 7-го класса, мог выбрать нужный символ алфавита и нанести ее на рулоне калькуляторной или чековой бумаги в виде тактильных точек. В роли принтерной головки послужили особым образом соединенные канцелярские кнопки. Юный изобретатель назвал свое творение BRAIGO. При этом рыночная цена за стандартный принтер Брайля, печатающий тексты для людей с нарушением зрения, около $2000. Прототип Брайго же обошелся примерно в $200, т.е. не сильно дороже, чем купить конструктор лего, к тому же его можно легко ремонтировать и модернизировать, заменяя лего-детали. Еще одно бесспорное преимущество — вес всего в несколько килограмм, в отличие от серийных моделей по 20 кг.
Уже через девять месяцев школьник получил инвестиции от Intel Capital для разработки промышленного прототипа устройства. А спустя год с момента первой демонстрации BRAIGO он создал компанию BraigoLabs и оказался на тот момент одним из самых молодых CEO в мире. Проект продолжает действовать и по сей день. Например, в прошлом году фирма запустила веб-приложение, позволяющее людям со зрительными проблемами разбирать надписи на изображениях. Возможно, в скором времени платформа Майндсторм вдохновит еще одного ребенка на создание полезного приспособления, способного сделать мир чуточку лучше.